Поздним вечером профессора Школы чародейства и волшебства Хогвартс Альбус Дамблдор и Минерва Макгонагалл вместе со сторожем школы Рубеусом Хагридом доставляют недавно осиротевшего младенца Гарри Поттера семейству Дурслей, его единственным родственникам. Проходит десять лет. Гарри живёт вместе с Дурслями (дядей Верноном, тётей Петуньей и кузеном Дадли), которые относятся к мальчику неприязненно. После происшествия со сбежавшей змеёй во время семейной поездки в зоопарк, Гарри начинает получать неизвестные письма от сов. Дурсли переселяются на остров, куда прибывает Хагрид и сообщает Гарри, что он волшебник и будет учиться в Хогвартсе. Хагрид отвозит Гарри в Косой переулок, чтобы купить ему школьные принадлежности для Хогвартса. Там же в качестве подарка на день рождения мальчик получает от Хагрида сову Буклю. Гарри узнаёт правду о своём прошлом: его родители Джеймс и Лили Поттер погибли от рук злобного и всемогущего волшебника Волан-де-Морта. Таким образом, Гарри, единственный уцелевший, становится известным в волшебном мире как «Мальчик, который выжил».
